Fauna na zahradě

Kukačka obecná

Když zakuká kukačka, mohou se zahodit boty, praví jedna z lidových moudrostí. Dráteníci zas říkali: "Lepší jedna kukaranda, nežli sto skřivanů." – věděli, že pokud přiletí kukačka, čeká je už skutečné jaro a na jejich putování bude příjemné počasí. V zimě bychom u nás kukačku opravdu marně hledali. Na evropská hnízdiště přilétá převážně v druhé polovině dubna z afrického zimoviště, které se nachází jižně od Sahary. Kukačky jsou věrné místu vylíhnutí a následující rok se vracejí do stejných míst.
Kukačka je běžný ptačí druh, vyskytuje se na celém našem území v počtu asi 35 000 – 70 000 párů, v posledních letech jejich počet klesá. Kromě kukání toho většinou o kukačkách mnoho nevíme. Například to, že tím, kdo kuká, je vždy samec kukačky. Kukačku můžeme objevit ve všech nadmořských výškách od nížin do vysokých hor nad hranicí lesa - v Indii byla zjištěna ve výšce přes 5 000 m n. m. - ve všech biotopech, kde jsou alespoň solitérní stromy (lesy listnaté i jehličnaté, křoviny, louky, vřesoviště, rákosiny); velkým městům se vyhýbá.

 

Nedobrá pověst

Kukačka obecná nestaví hnízda, vejce klade do cizích, mláďata nemilosrdně vystrkují nevlastní sourozence. Kukačka obecná má v rámci evropské opeřené fauny svým záškodnickým kladením vajec (odborně se nazývá hnízdní parazitismus) výjimečné postavení. Nestaví si vlastní hnízdo, ale vejce důmyslně snáší do hnízd většinou drobných hmyzožravých pěvců. V Evropě byla kukaččí vejce nalezena v hnízdech více než sta druhů ptáků. V České republice se nedobrovolnými hostiteli nejčastěji stávají rákosník obecný, červenka obecná a rehek zahradní.

 

Kukaččí mládě skutečně dokáže téměř nemožné: podsune se pod potomka hostitele, umístí si ho do prohlubně na svých zádech, zapře se nohama do stran a za neustálého balancování pahýlkovitými křidélky ho vysune až k okraji hnízda. Vejce nechá zahynout pod hnízdem nebo na jeho okraji před zraky jeho rodičů. Ti se totiž o vejce vystrčené na okraj hnízda nedovedou postarat. Vytlačování hostitelských vajec je pro kukačku velmi namáhavé, zpomaluje to její růst asi o třicet procent.